元乾元贞元年（公元1259年）以湘乡民至万户升为州，属湖广行省潭州路（天历二年即公元1329年改名天临路），明太祖甲辰年（公元1364年，即元朝至正二十四年）改天临路为潭州府。洪武二年（公元1369年）湘乡复为县，洪武五年（公元1371年）改潭州为长沙府。清代依明旧制，湘乡属长沙府。
辛亥革命后，改府、州为道，湘乡属湘江道。1916年废道，各县直属于省。1937年湖南全省划为十个区，每区设行政督察专员公署（简称专署），所辖地区称专区，湘乡属第五区即益阳专区。
1949年8月12日湘乡仍属益阳专区，1953年冬改属邵阳专区，1965年7月改属湘潭专区，1983年撤湘潭专区，改属湘潭市。
因此，可以认为，明清时期的“湖广长沙府湘乡县”即为今湖南省湘潭湘乡市辖区。