回帖：胡太后与北魏末期佛教发展
秦铭
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胡太后（名仙真，又称胡充华，为北魏宫廷命妇的封号职位），安定临泾显杨里(今甘肃省镇原县郭塬乡)人。是北魏末期政治舞台上颇具深刻影响的女性，她从孝明帝元诩登基，临朝执政达十三年之久（公元515一528 年），“位总机要，手握王爵”，对北魏末期的政治、经济、文化发展均有着举足轻重的作用。尤其是她大力推行佛教，使北魏末期佛教的发展达到极盛，无论对中国封建社会的发展，还是对文化的发展都有着及其深远的影响。
一、胡太后与北魏末期佛教的繁盛
公元515年正月初十宣武帝患病，三日后宣武帝在式乾殿去世。年仅6岁的孝明帝元诩续位，胡仙真被尊为皇太后，因元诩年幼无知，不谙国事，胡太后 “临朝听政，犹称殿下，下令行事。后改令称诏，群臣上书曰陛下，自称曰朕……亲览万机，手笔决断。”
胡太后非常聪明而且多才艺，自幼就与佛教结缘，略得佛经大义。据史乘记载，胡太后家族素崇佛教。如其父胡国珍兄胡真生有四男，其中，一男名僧洗，另一男名虔字僧敬。不难看出其敬佛心态。胡国珍的妹妹曾出家为尼，好谈佛事，精通佛理，是洛阳城内著名的尼姑，常出入禁中，为皇后、嫔妃及公主、贵夫人等讲经布法。天长日久，耳濡目染，胡太后渐渐喜爱上了佛理，成为一名虔诚的佛教徒。胡国珍，“年虽笃老，而雅敬佛法时事洁斋，自强礼拜。”北魏宣武帝永平二年，即公元509年，北魏泾州刺史奚康生主持修建南北石窟寺时，其尚闲居安定临泾老家，时常去开凿现场查看。故其去世时，胡太后下诏自始薨至七七，皆为设千僧斋，令七人出家；百日设万人斋，二七人出家。《魏书•胡国珍传》、《洛阳伽蓝记》中对胡太后崇佛及其为父母立寺祈福事的记载颇多。

（一）胡太后与永宁寺的修建
胡太后临朝执政后，把崇佛之风推向高潮。她在执政之初，熙平元年（公元516 年）即以于洛阳大兴佛事为务，在北距宫城前门一里之隔的中心地带修建了规模宏大的永宁寺。开工之日，胡太后亲率文武群臣“表基立刹”，表现了她对修造该寺的极为重视。她所建的永宁寺影响深远，对北魏时期佛教在河洛地区的兴盛起了推波助澜的作用。《洛阳伽蓝记》卷一《城内》云：“永宁寺，熙平元年，灵太后胡氏所立也。”
据有关资料记载，永宁寺是一长方形院落，四面有墙，各开一门，南门、木塔、佛殿等主要建筑形成自南向北的中轴线，其建筑格局以佛塔为主，以佛殿为辅，体现早期佛寺的典型布局。寺内北部的佛殿，“形如太极殿”。太极殿是北魏皇宫的“金銮殿”，是皇宫内体量最大、最具皇权意义的建筑，佛殿能与之仿佛，足见其建筑规模之大。
　 寺内极为辉煌壮观的是永宁寺九级木塔，要比举世闻名的山西应县木塔高出一倍。如此高大的木塔，在中国古代建筑史上都是绝无仅有的。据记载，永宁寺木塔高九十丈，上有十丈高刹，塔上有金宝瓶、承露金盘、金铎… … “弹土木之功，穷造形之巧”，在有风的夜晚，塔铎的鸣声可传十余里。殿内供奉“丈八金像一躯、中长金像十躯、绣珠像三躯、金织成像五躯、玉像二躯”，仅大型佛像就达21尊，并且“作功奇巧，冠于当世”。寺内坊亭、庑宇、译经、藏经、禅室、僧舍一千余间，被称天下第一。虽说“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，却无一能与这些寺庙相比。木塔建成后，太后不顾众臣谏阻，携小皇帝登上100多米的高塔，“视宫中如掌内，临京师若家庭”。见过这座塔的人，均极力称道，“佛事精妙，不可思议。绣柱金铺，骇人心目。至于高风永夜，宝铎和鸣，铿锵之声闻及十余里”。
永宁寺闻名于世不仅仅是因为它规模的宏大和高大的木塔，更因他是禅宗祖师菩提达摩步入河南境内前往少林寺前的第一站。达摩祖师自古印度来到中国，首先到了金陵，一月之后来到永宁寺，只见那九级浮屠“金盘炫日，光照云表；宝铎含风，响出天外；歌咏赞叹，实是神功”，自称活了一百五十岁，周游列国，从未见过如永宁寺这般精美