一、南朝华林始祖胡藩
华林始祖为东晋、南朝之际的胡藩。其时东晋王朝式微，疆臣多趁机割据，或起而窥测帝位，纷乱无已。中原一带同样争战不休。最后，刘裕在胡藩等人辅佐下，夺得了天下，国号宋，史称刘宋，从此进入南朝时期。
《甘竹胡氏十修族谱》记载：“（胡）藩字道序，号永维，事南朝宋三世。高祖时参相国军事，平乱有功，封阳山县男,食邑五百户，锡土豫章之西，爱新吴华林山水之美，遂就地居家。胡氏名华林世家，盖由于此。文帝元嘉四年，迁建武将军，后转太子左卫将军，十年卒，时年六十二，谥壮侯，有子六十人。”明代胡濙在《华林胡氏宗谱序》中写道：“尝观谱系，由鼻祖藩世居邳州之宿迁，仕南朝刘宋，元嘉中为太子左卫将军，封土于豫章之新吴，卜筑于华林山麓，卒谥壮侯。”据此可知，胡藩先祖在江苏宿迁县，然又认为胡藩在封为阳山县男时卜居华林山，但阳山县并非在江西境内，而在广东省境内。既封在阳山县，又为何“锡土豫章之西”，豫章之西与阳山县并不相关。考诸史籍，胡藩曾两次受封，一次在中年平卢循之乱时，分封吴平县五等子，一次在晚年时。究竟应在哪一次，胡藩是否封阳山县之后来到华林而居此终世的呢？颇有考索的必要。
据《宋书·卷五十·列传第十·胡藩》、《南史·第十七卷·列传第七·胡藩》传并参照《南史》中的其他记载，胡藩生平及当时国中情况大致如下：胡藩字道序，豫章南昌人。祖父胡随，任散骑常侍；父仲，任治书侍御。胡藩自少失去父母，居丧时因哀毁过度而被人称赞。太守韩伯见到他的叔叔、尚书胡少广说：“卿的侄子将来必以义烈成名。”但直到他的两弟完婚后，才出去作了征虏将军郄恢的参军。当时胡藩外兄罗企在荆州刺史殷仲堪为参军。胡藩请假回家时经过江陵，看望罗企生、殷仲堪时说：“桓玄对他降职怏怏不快，你现在接纳他，将来恐怕要出问题。”又私下对罗企生说：“对倒戈过来的桓玄加以重用，必招致祸害。你若不离此，后悔不及。”后来胡藩又被任为桓玄后军军事。隆安三年（399年），时为江州刺史的桓玄从夏口袭击并打败了殷仲堪。罗企生果以附殷而招祸，桓玄拥有长江中上游一带地域，朝廷不得已乃任他为都督荆、雍等八州及扬、豫八郡诸军事。元兴元年（402年），权臣司马元显决定铲除桓玄，命令手握晋军精锐北府兵的将领刘牢之为前锋都督，出兵讨伐桓玄，刘牢之却企图借桓玄兵力除掉当政者，反而不战而向桓玄投降。桓玄顺利东下，进入建康，杀司马元显，解除刘牢之兵权，权倾一时，矫诏为太尉、大将军，并奏胡藩为他幕下的太尉大将军相国参军事。进而加授相国，封楚王。不久篡位，改国号为楚。然不治国事，人心思变。
桓楚永始二年（404年）二月，以北府旧将刘裕为首的数名将领，高举平乱旗帜，打败桓玄。桓玄将逃，胡藩抓住其马辔说：“现在羽林射手还有八百人，都因义气而随从你。你现在逃走，西部过来跟从你的人一旦失散，想再来这里是不可能的。”桓玄无奈，以马鞭指天而已，于是部下四散，惟胡藩奔至芜湖追上桓玄。湖口桑落洲一战，胡藩战舰被烧毁，他穿着全付铠甲潜入水中行走三十多步登岸逃回家。刘裕在用人之际，早闻胡藩在殷仲堪那里敢于直言无忌，并能为失败的桓玄尽其节义，便召他为员外散骑侍郎、参镇军军事。
胡藩随从刘裕，征伐鲜卑族所建立的南燕国慕容超。敌将重兵屯聚临朐，胡藩对刘裕说：“敌人屯军在城外，留守城内的兵力必定不多，现在去取其城，拔其旗帜，正是用的韩信克赵之计。”刘裕派檀昭与胡藩率兵攻下其城。敌人见城池陷落，纷纷撤退，固守广固城。包围数月，攻城前夕一夜，佐吏在一起商议，忽见有一大如鹅状的苍黑鸟，飞入刘裕帐里，众人惊恐以为不祥，但胡藩庆贺说：“苍黑色是胡虏所服之色，现在归我，是大吉之祥也。”次日攻城果然成功。不久灭南燕。
义熙六年(410)，胡藩从刘裕讨伐卢循，先后在大雷(安徽望江)、左里（今彭蠡湖都昌老爷庙附近）频繁作战。
不久，荆州都督刘毅要求兼督交广，刘裕以皇帝名义下诏宣布刘毅“谋为不轨”，兴兵讨伐。当初，刘毅从荆州回建邺扫墓，却不入朝廷谒见。刘裕在倪塘与刘毅相见。胡藩劝说刘裕趁机杀他，他委婉讽谕说：“你认为刘卫军在你之下吗？论豁达大度，功高天下，连百万之众，允天人之望，刘毅敬服你；至于涉猎文史纪传，一咏一谈，自许雄豪，好在缙绅白面之士面前炫耀，士人纷纷归心于他，刘毅岂肯居你之下。”刘裕说：“我与刘毅都有克复之功，其过失不明显，我不可图谋。”终不肯加害。如今颇有悔意，对胡藩说：“当初如听从你的计谋，就不必此日举兵。”义熙八年（412），胡藩随从刘裕赴江陵攻刘毅，刘毅兵败自杀。
义熙十一年（415年），刘裕攻打图谋割据的荆州刺史司马休之，胡藩任参军加建武将军，率部在江津。起初派徐逵之攻打司马，全军覆没。司马休之临岸设兵布阵，峭壁数丈，无路可上，刘裕命令胡藩强攻。乃以刀头凿壁上攀，随从者渐多，登岸拚死作战，敌纷纷后撤，司马休之逃奔后秦。此战后，东晋朝廷加封刘裕为中外大都督，领司、豫二州刺史，又封为宋公，加九锡。
义熙十二年（416），刘裕率大军北征魏国。胡藩代宁朔将军，参太尉军事，统率一军至河东时，忽暴风大作，重舰漂移至北岸，敌虏获舰，取其器物，胡藩大怒，率左右十二人乘小船直往河北，登岸后奋力射击敌人，敌应弦而倒十多人，余者纷纷奔逃，失物收回。刘裕又派他与朱超石等追击魏军至平城，被数重敌骑包围。胡藩率临时调配的不满五千人的新军，奋勇力战，大破敌军。又与朱超石在蒲坂攻击姚业，朱因失利而撤退，胡藩收容朱超石所弃军资粮食，徐徐而退，姚不敢追。刘裕退回彭城，他被任为参相国军事。元熙二年（420）刘裕代晋为宋武帝。朝廷论平定司马休之与广固之战功，胡藩封为阳山县男，食邑五百户。
少帝景平元年（423年），胡藩因守卫东府擅开掖门而免官，不久复原职。元嘉四年迁建武将军，江夏内史。七年，征为游击将军，到彦之北伐时，南衮州刺史、长沙王刘义欣进据彭城，藩出戍广陵，行府州事，转太子左卫率。元嘉十年（433年）去世，享年62岁，谥曰壮侯。
从《宋书》与《南史》的记载来看，胡藩籍贯南昌，出身官宦家庭。早年失父，但他有责任感，直到弟弟婚事完毕才出来做官。他有识人之略，明兵法之要；英勇善战，既曾破釜沉舟，决一死战，又能从容不迫，指挥若定。初在桓玄幕府。桓玄败后，始得随从刘裕，助刘裕得天下。先后在湖北江陵、江西彭蠡湖周围一带讨平叛乱，两次随从刘裕北上，出生入死。晚年在京城去世，其墓地据宋初乐史所撰《太平寰宇记》“洪州”部分载：“胡藩，宋太守，冢在州南十九里”。按《宋书》《南史》，未有胡藩回归华林故里的记载。他被尊为华林胡姓始祖,究竟因在何时与华林有了因缘呢？
考《宋书·刘裕本纪》，刘裕于义熙五年（409年）攻南燕慕容超。义熙六年。盘踞在岭南的起义军卢循、徐道覆趁刘裕北上、后方空虚之机兴兵北上。在豫章大败官兵，杀江州刺史何无忌。五月，在桑落洲(今九江东北长江中)大败晋大将刘毅，直逼建康。刘裕星夜赶回，集中兵力，周密部署。急派沈田子等航海袭用广州，亲率大军自建邺西上，在安徽望江大雷湖大胜卢循，卢循逃至左里湖，又大败。卢循惨败，南败番禺，未久被杀。
胡藩此次跟从刘裕屡立战功，封为吴平县五等子，除正员郎，后转为宁远将军、鄱阳太守。封地在吴平县，查臧励酥《中国古今地名大辞典》（商务印书馆1931年出版）370页：“吴平县，后汉时置汉平县，三国吴改为吴平县。隋废，入宜春。《清江县志》有‘吴城在县西三十里。’《清一统志》谓即吴平。又今清江县西南五十五里有吴平墟，或亦古吴平县治也。”而吴平县与新吴县相近，即今奉新处。故笔者认为，胡藩应在此次受封时选择华林山作为其卜居之处的。古吴平县在今樟树市西南，距华林山不远。至于封阳山县男，乃是在晚年论征司马休之之功与广固之战功时所封的，阳山县不在江西。族谱中所谓“封阳山县男,食邑五百户，锡土豫章之西，爱新吴华林山水之美，遂就地居家”的说法并不完全准确，封在阳山，怎么会锡土于豫章之西。与华林山有缘，应是在东晋末年的义熙六年（410年）。胡藩受封豫章之西，开基新吴华林，尽管他本人在此未有很多活动，但造福子孙，其意义甚大，影响甚远，荫庇甚宏，使华林胡氏千秋不断在此兴家创业，发祥发展。
至于胡藩祖居地究竟在高安还是奉新县什么地方，史书未载，而族谱所载均无确凿根据。
