战国时候，宋国君主宋康王的门客韩凭，娶妻何氏。何氏非常美丽，宋康王想把她占为己有，诬陷韩凭罪名，将他送去做苦工。何氏知道宋康王的企图，于是写下了这样的一首诗：南山有乌，北山张罗。乌自高飞，罗当奈何。乌鹊双飞，不乐凤凰。妾是庶人，不乐宋王。
诗中以乌鹊自比，将宋王比作罗网；表示只愿夫妇相爱，不愿跟宋王享受富贵。然而，何氏还是逃不出宋王的魔掌，被夺到宫中去。
何氏在宫中思念丈夫，非常痛苦，写了一首诗托人暗中送给他。诗中写道：其雨淫淫，河大水深，日出当心。
这是一种隐语。淫雨，意是自己的心情愁思不断。河深，意是夫妇间被隔断，不得见面。“日出当心”，隐喻自己心如红日，永远忠贞于自己的丈夫，暗示要以身殉情。
韩凭得知妻子的情况后，悲愤地自杀身死。何氏非常哀伤。
一天，宋王带何氏登台宴乐。何氏趁机跳台自杀。宋王的左右慌忙去抓她的衣服，谁知何氏事先用药将衣服弄糜烂了，一抓，衣服破裂了，何氏终于从台上跳了下去，以身殉情。
何氏死后，宋王从她的衣带中得到一首诗。诗中写道：王利其生，妾利其死。愿以尸骨，赐凭合葬。
宋王大怒，派人把他俩分开，两冢相望，并愤愤地说：“你们夫妇相爱不已，我看你们能否叫两冢相合。”葬后的第二天，即有两棵梓树从两冢中长出来，十多日，长大盈抱，两树根连于地下，上面枝叶相交；还有一对鸳鸯鸟栖息树上，早晚交颈悲鸣，人们说这是韩凭夫妇精灵所变。
这是一个感人肺腑的爱情悲剧，而何氏的诗，则是表现一个贞烈妇女诚朴而深沉的爱情诗篇。
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