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《泾县志•文苑》在胡承谱小传中云：“少颖悟，读书目数行下。弱冠举于乡，授庐江县训导”。任上治声颇佳。后因“婴偏废疾”，遂乞休归，以著书自娱。
据《泾县志选举》载，胡承谱为乾隆壬申（十七年，1752）恩科举人，其当生于雍正十年（1732）。又小传载其“年七十四卒”，则胡承谱卒年当在嘉庆十年（1805）。关于“授庐江训导一职”一事，《庐州府志》于庐江训导一职载：胡承谱，泾县举人，三十二年任；县志作承谱。”则其任庐江训导，在乾隆三十二年（1767）。《只麈谭》卷下第十五则云：“孙梦兰随寡母侨居庐江。余司训日，儿辈与缔交，尝资助之。”
《泾县志•文苑》胡承谱小传还凿凿地记录了他在庐江的慷慨奇行：时岁祲，奉大府檄，委冒剔—，经画有方。有乡官观察某，与*舍二生不协，因诣学所以—二生者，力拒之，曰：“二生无劣行。杀人媚人，吾不为也。”观察怒以他事中伤，罢官去。
胡承谱的这一段人生经历，与《只麈谈》中的多篇小说相映衬，容后详谈。此后，胡承谱还出任了上元县教谕，亦有政声。后由于委赈乡邑期间，勤于所事，“婴偏废疾”，遂乞休归，以著书自娱。小传谓其著《春秋五测》、《只麈谭》及《元峰诗钞》四卷行世。
然据《泾县志•艺文》所载：“《元峰诗钞》二卷（采访册），会稽周长发有序；《元峰诗钞》一卷（采访册大典），朱筠有序。”则《元峰诗钞》凡三卷，而非四卷。
《泾县志•艺文》辑录有其诗四首：《读泾川丛书三十四韵》、《桓公岭》、《香心庙》、《幕溪与赵宾而别》，诗风质朴简约。
至于《春秋五测》据《清史稿艺文志及补编》载，为戴祖启撰。戴祖启，字敬咸，号未堂。《续只麈谭》卷上第11则《夏书斋戮》记曰：“予亡友戴敬咸博士。”则二者为友人，《春秋五测》为谁所撰，著录或有%误，待考。《只麈谭》为文言小说集，向未见著录，有乾隆戊申（1788）序本、《泾川丛书》本等。《泾川丛书》本《只麈谭》分正续两部分（乾隆本为正集）。续集约完成于嘉庆五年（1800）。
“只麈谭”即独自执麈尾清淡。宋辛弃疾《满江红•中秋》词：“更如今，不听麈淡清，愁如发”宋林景熙《访僧邻庵次韵》：“寂寥午夜松风响，疑是神仙接麈谈。”“麈谈”指的都是“闲居谈论”。胡承谱以“只麈谭”为其书命名，很能见他患偏瘫乞休后，虽不免孤独寂寥，但悠然自得、心境澄明的心态。
赵绍祖在《只麈谭》跋中曾提到：“胡元峰先生《只麈谭》四卷，病中之所著，本无意求工，古今杂出，细大不捐，盖深得段成式《酉阳杂俎》、沈存中《梦溪笔谈》、陶九成《辍耕录》之遗意。”肯定了胡承谱的创作心态，也对作品的内容特点及艺术成就作了较为切当的评价。
《只麈谭》即独自执麈尾而清谈，“塵谈”指的都是“闲居谈论”，胡氏以《只塵谈》为书名，很能见其患偏瘫乞休后，仍悠然自得、心境澄明的良好心态。
《只麈谭》卷上及《续只麈谭》卷上内容是证经考史与诗话文评之类，包括写人情、述物理、叙风土之类，有重要的文献史料价值，从中亦一窥作者的世界观和文学观。《只麈谭》卷下及《续只麈谭》卷下共计小说42则，内容相对集中。或出于胡承谱自身性格特点及人生经历，他对忠臣、能臣、清官、廉吏十分欣赏，对刚烈不阿、有胆有识的奇士，颇有惺惺相惜之感。有用绝大部分篇目为这些人著书立传，成为小说写得出色的一大部类。由于他所写大部分为真人真事，其史料价值也是非常珍贵的，可以说，胡承谱是从一个特有的侧面，反映了明末至清中叶官僚知识分子阶层的思想生活风貌。
由于胡承谱自身性格特点及人生经历，他对忠臣、能臣、清官、廉臣十分欣赏，对刚烈不阿、有胆有识之士，颇有惺惺相惜之感。他用很大的篇目为这些人著书立传，成为其小说写得最为出色的一大部类。文字质朴而感人至深，胡氏常在小说中发表议论，精辟论述与正文相辉映，给读者点拨和回味。其笔法纯为史传体。后人评其继承了司马迁“叙事以情”的特点。如：《宛平典史》、《书鲁亮侪逸事》两则，胡氏着力塑造了“为人有胆有识”、忠于职守、不畏权势、桀傲不训两个“奇士”、“奇男子”的形象，鲜活突出，富有生气。这在文言小说史上是不多见的。
清代文言小说中，纷繁众多的女性形象，往往是图解旧道德的工具。而胡氏在《婿卖妻母》中却着力描写了一个“有识有胆老妇人”的正面形象。这一“奇妪”形象的塑造，使其小说具有了独特的魅力和意义，丰富了千百年来女性形象的画廊。
胡承谱出生于一个科举世家，他对科举制度的思想主流是认同的。但他又写出《魂赴乡试》这则小说。其间写出了对科举制度吃人的朦胧认识。其内容与吴敬梓《儒林外史》中“范进中举”一章有异曲同工之妙。其体裁、笔法较之蒲松龄《聊斋志异》中的任何一章，毫不逊色。可见胡氏自已的创新，不仅在内容题材上有所拓展，在艺术上也大有可取之处。
胡承谱在其文言小说中，常把真人真事与幻化情节相结合，构思巧妙，人物塑造栩栩如生、情态毕肖。有学者评其小说是“史才、诗笔、议论”的绝妙结合，是恰当的。如：胡氏的《衡水八命》，叙事详明完备，情节跌宕曲折。较之袁枚的《換尸雪冤》，似乎略胜一筹。
清嘉庆年间，县人赵绍祖在《只麈谭》跋中赞誉道：“胡元峰先生《只麈谭》四卷，病中之所著，本无意求工，而古今杂出，细大不捐，盖深得段成式《酉阳杂俎》、沈存中《梦溪笔谈》、陶九成《辍耕录》之遗意”。虽是誉美之辞，但对胡氏作品内容特点及艺术成就作出了切当的评价。胡承谱之《只麈谭》自有其闪光之处，其中文献史料价值是值得后人认真研究的。
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