酋长，在非洲被称为“传统领袖”。在古代，非洲各国都有完整的酋长制度，大酋长也就是国王，是各部族至高无上的统治者，拥有绝对的权力。许多非洲国家独立后，出于稳定社会和安定民心的考虑，保留了酋长制度。今天的酋长，虽然失去了往日的显赫，但仍然扮演着重要角色，也享有某些特权。对于酋长王国来说，国家可以没有总统，但不能一日没有酋长。
2001年，尼日利亚大酋长埃米尔正式任命了一位当地的华侨为酋长，这在尼日利亚的历史上是十分罕见的，也是非洲惟一的华人酋长，这位华人酋长就是胡介国。作为酋长，他拥有有关部门特批的由他全权指挥的、近百人的武装警卫队，这些人员由胡介国亲自挑选，工资由当地政府负担。此外，他还能以酋长的身份和政府谈判，为同胞争取更多的利益，并拥有“永久赦免权”，而且他的酋长身份是终身的。
胡介国，1948年出生于上海，是迄今为止非洲惟一的华人酋长，2004年7月被尼日利亚总统任命为总统顾问。他担任全非中国和平统一促进会常务副会长、西非中国和平统一促进会秘书长、尼中友好协会常务副会长、中国和平统一促进会理事、中国非洲问题研究会顾问、中国国际贸易促进委员会副理事长、尼日利亚中国商会名誉会长等职务。
他还是集餐饮、旅游、建筑、装潢、建材生产、机械加工、木器加工、国际贸易等于一体的综合性股份公司——尼日利亚金门集团有限公司的董事长，拥有子公司和控股企业十多家，资产总额达1亿美元，职工总数达30000余人。
放弃家族生意另辟蹊径
胡介国是1972年毕业的第一届工农兵大学生，毕业后胡介国成了一名教师。胡介国的父亲早年从大陆经香港到尼日利亚发展，是当地的一位老侨领，为中尼建交做出了突出的贡献。上世纪70年代末，国家考虑到华侨事业也要有人传承，允许一些海外华侨在国内的子女申请出国。正是在这种背景下，1978年胡介国来到了尼日利亚。
来到尼日利亚后，胡介国并没有到父亲经营的纺织厂继承家族生意，而是选择了自己创业。于是胡介国远赴加拿大学习酒店管理。毕业后，他回到尼日利亚，开始涉足餐饮酒店这一行业。胡介国的创业是从打工开始的，他应聘到尼日利亚最好的商业中心城市拉各斯的“香格里拉”饭店。凭着勤奋聪慧，胡介国很快脱颖而出，从普通员工成为饭店总经理，并且获得了饭店的股权，掘到了他人生第一桶金。胡介国凭着管理和经营才能赢得了尼日利亚各阶层的尊重。作为香格里拉饭店总经理，他每天都会早早上班，一天十几个小时在饭店里工作，和光临饭店的顾客攀谈，并亲自为他们点菜、端盘子。在胡介国掌舵的那几年，香格里拉饭店成为尼日利亚政界要人、商贾名流的云集之地，甚至有不少名流表示，来饭店吃饭就是冲着那个黄皮肤的中国人来的。而饭店的几个股东为了感谢胡介国，也主动地提出分给胡介国股份，以表示对他的工作和为人的肯定。
投资实体 传承友谊
上世纪90年代中期，西方国家以人权为借口，对尼日利亚进行了全面经济制裁，各国投资者纷纷撤资，但胡介国却在这个时候，投资800万美元在原尼日利亚首都拉各斯市兴建了占地4000多平方米、六层全花岗石装饰的金门大酒店。在酒店开业仪式上，尼日利亚旅游文化部长深情地说：“金门大酒店不仅为我们带来了中国饮食文化，更为我们带来了中尼两国人民患难与共的友谊和共创明天的气概。”酒店开业以来接待过国内外政要及代表团，尼日利亚总统、副总统、各部长和州政府的政要人员也常到这里用餐。现在，金门大酒店已成为尼国的一个标志性建筑和旅游中心。
此后胡介国逐步涉足了木业、工程、机械、建筑等多个行业，并开始组织在尼日利亚中国人合作，成立商会等民间组织，因为他不希望在尼日利亚的中国商人永远停留在小商小贩的阶段。胡介国说，“联合起来，规模就大了，更加有利于我们所有中国人！”
捐资两亿助学
在胡介国事业蒸蒸日上的时候，也不忘帮助非洲人民。1999年，胡介国以公司的名义向银行融资2亿多人民币，在尼日利亚拉各斯贫民区兴建了四所学校，每所学校可以容纳3000多人。胡介国说：“从这些学校走到世界各地的人也许不会记得我的名字，但他们永远会记得他们是在中国人出资的学校里读书的，我这样做就是要把中国人的友谊种植在他们心里。”
被任命为酋长
由于胡介国在尼日利亚的声望，2001年被尼日利亚大酋长埃米尔正式任命为酋长，这是尼日利亚最有声望的大酋长第一次封中国血统的人为他们的酋长，这是胡介国的光荣，也是对尼中两国人民友谊的肯定。谈到当选酋长的原因，胡介国说，主要就是两个原因，一个是中国在世界上的地位不断提高，尼日利亚人感到他们要发展，就要走中国的路；第二个他们感到中国人是他们的朋友，他们还提出了“今天的中国就是明天的尼日利亚”的口号，他们要向中国学习，他们要引进中国的技术，还希望中国人到他们那儿去投资。
积极为中非贸易牵线搭桥
2004年7月，尼日利亚总统奥巴桑乔委任胡介国担任总统特别经济顾问，负责帮助尼日利亚国内中小企业的发展。胡介国主要负责的对外招商国家包括中国、印度和马来西亚等亚洲国家，他开始频繁地往来于亚非之间。胡介国怀着一颗赤诚的中国心，不计得失为中国商人在尼日利亚开展生意牵线搭桥，他把尼日利亚最好的投资蛋糕，留给中国的企业。在胡介国的帮助下中国土木工程集团公司在尼日利亚承建了合同金额达5.6亿美元的3000公里铁路改造维修项目，该项目是目前中国在非洲承建的最大项目；中油公司开始进入尼日利亚市场时，他帮助引荐尼国石油部长；中国使馆在尼国改建，他不计个人报酬，低价承建了改建和装修工程。为此他的事迹多次被《人民日报》报道。
“中国人的事就是我的事”
在拉各斯，凡是提及胡介国，上至总统下至普通市民，都会啧啧称赞这位黄皮肤的中国人，人们佩服他的经商能力，但更多人称颂他的勇敢、正直、仁义和热情。
曾任中国商务部驻尼日利亚商务处一秘的赵乐平说：“在尼日利亚，只要是中国人的事情，就是胡介国的事情。” 他举例对记者说，华人与当地人在生意上产生了纠纷，可以不找法院不找当地政府，直接求助胡介国；生意失败无法还债的时候，债主拿着武器追上了门，是胡介国提着现金来还债解救；大使馆由于人力、物力所限无法安置来自中国的偷渡人员，他们会打个电话给胡介国，让胡介国来大使馆“领人”。而在尼日利亚当地政府官员的眼里，所有中国人都是胡介国的兄弟。
2001年9月5日，中国驻尼日利亚大使馆的使馆人员被绑匪劫持。在得知这一消息后，胡介国不到半小时就带着5名日常保护他安全的武装警察赶来，在追击绑匪的路途中警察几次因为危险退步，胡介国掏出美元给他们。就这样一把美元换来警察前进几十米，直至接近了贝宁边境，土匪弃人质越境逃走。事后胡介国在接受记者采访时低调地说：“我当时没想太多，只是觉得在尼日利亚，中国人的事就是我胡介国的事！”
坚决拥护祖国统一
尽管侨居海外，胡介国一直十分支持祖国的和平统一事业。2002年陈水扁抛出分裂祖国的“一边一国”论，胡介国积极联络在尼的华人华侨及中资机构，于2002年4月7日在尼日利亚拉各斯庄严宣告成立了尼日利亚中国和平统一促进会，坚决支持中国政府提出的“一国两制，和平统一”的政策和为此所采取的一切必要行动。从李登辉的“两国论”到陈水扁的“公投制宪”，他始终站在斗争的最前沿，坚决反对“台独”，支持中国政府尽最大诚意和努力实现和平统一，并不惜一切代价维护国家统一的立场。并于2004年7月正式成立西非中国和平统一促进会，以更大的热情投入到祖国和平统一的大业中去。
