什么是谱牒?
“谱”是一个派生字，原字为会意字的“普”，后来由于用“普”字表示一种文献、簿籍
，所以加“言”旁成了形声字的“谱”。《说文》无“谱”字，当系漏收。因为《史记》
、《汉书》及稍后的字书《释名》、《广韵》均有“谱”字（《史记·三代世表序》：“
自殷以前诸侯不可得而谱”，《十二诸侯年表序》：“太史公读春秋历、谱牒”；《汉书
·艺文志》：“历谱者，序四时之位”，《刘歆传》：“考定律历，著三统历谱”；《释
名·释典艺》：“谱,布也。”；《广雅·释言》：“谱,牒也”。）。徐铉编《说文新附
》增收“谱”字是对的。“普”和“谱”意义完全相同，都表示全、遍之义。《诗·小雅
·北山》：“溥天之下,莫非王土”,《左传》、《孟子》、《荀子》及汉人引《诗》均作
“普天之下”（见《左传》昭公七年、《孟子·万章上》、《荀子·君子篇》、《韩诗外
传》卷一、《史记·司马相如传》、《後汉书·桓帝纪》、《白虎通德论·封公侯篇》等
。），是溥、普通用的证明。赵岐《孟子注》：“普，遍。”（《孟子·万章上》赵岐注
。）普天下就是遍天下。《易·乾卦》象辞：“见龙在田，德施普也”，《墨子·尚贤中
》：“圣人之德，若天之高，若地之普”，都是全部、普遍的意思。刘熙《释名》说：“
谱,布也,布列见其事也。”（《释名·释典艺》。）张守节《史记正义》也说：“谱，布
也，布列其事也。”（见《史记》卷十三《三代世表》正义。）所以，作为一种文献体裁
，凡同类事物，不予选择或遗漏，全部、普遍的布列出来，皆可谓之“谱”，如年谱、历
谱、乐谱、家谱等等。
什么是“牒”? 《说文》牒、札互训，《片部》：“牒，札也”，《木部》：“札，牒也
”。《释名·释器》训牒为板：“牒，板也”。可见牒、札、板是一个东西，即小木片、
小竹片，我们今天称之为木简、竹简。这种小木片、小竹片的制法，据王充的解释，是“
截竹为筒，破以为牒”，“断木为椠，析之为板”（《论衡·量知篇》。）。王充的意思
大概是认为牒为竹简，板(札)为木简。所以谱指文献的体裁、格式，牒指文献的写对象、
材料，“谱”和“牒”合在一起，是体裁和载体的结合，也可以说是内容和形式的结合。
因为谱牒产生时尚未发明纸张，亦无书帛的习惯，“谱”是写在“牒”上的，所以这种文
献就叫做谱牒。
